Bolivia defiende el consumo de coca como una tradición milenaria

El presidente de Bolivia, Evo Morales, defendió el lunes el derecho de sus compatriotas a mascar la hoja de coca, el principal ingrediente de la cocaína, como una tradición milenaria y aseguró que el tercer productor mundial de la droga está luchando contra el narcotráfico.

La hoja de coca fue declarada un narcótico ilegal en la Convención Única de Estupefacientes de 1961 de la ONU, junto a la cocaína, la heroína, el opio, la morfina y una serie de drogas químicas.

Bolivia se retiró de la convención pero espera volver con una reserva que reconozca la masticación de la coca.

Morales, un cocalero, dijo en una reunión antidrogas de Naciones Unidas en Viena que mascar la hoja de coca es un "derecho ancestral" para los bolivianos.

"Los productores de hoja de coca no somos narcotraficantes, los consumidores de hoja de coca no somos narcodependientes, la hoja en su estado natural no es cocaína", dijo mostrando una hoja de coca durante su discurso que concluyó con aplausos.

"El acullico o masticación de la hoja de coca es una tradición milenaria en Bolivia", añadió.

Bolivia, el mayor productor de cocaína después de Perú y Colombia, ha intentado promover los beneficios de la coca para la salud y otros usos legales.

La coca es la materia prima para fabricar cocaína, pero los bolivianos, así como indígenas de otros países sudamericanos, han mascado sus hojas durante siglos como un estimulante suave que reduce el hambre y el malestar provocado por la altura.