La fiesta de Cotoca deja buen sabor de boca a sus visitantes

Los pobladores cotoqueños vivieron una verdadera fiesta ayer con la VIII versión del Festival de la Jalea, que reunió a cientos de familias que degustaron de las delicias que ofrece la tierra de la Mamita de Cotoca. Las ‘jaleeras’, las cocineras y los artesanos quedaron satisfechos con las ventas; una comerciante superó los Bs 1.500, en medio día.

Se trata de María del Carmen Ayala, que, ubicada estratégicamente en una esquina en la entrada al mercado, fue la ‘jaleera’ que más ganancias obtuvo. “Este año vino más gente que nunca. Ya se terminó lo que preparé, pero voy a tener que reponer porque la gente sigue llegando”, comentó la vendedora, que ya le dedica 25 años a este oficio.

Su vecina Sonia Banegas también sonreía ampliamente porque casi la igualaba en cifras. Una parte de la mercadería de Sonia aún estaba caliente, porque, según ella, estuvo desde las 2:00 preparando sus dulces sin parar.

Pero no solamente la jalea fue la preferida de la gente, sino también las tradicionales arepas, que resultaron un producto muy solicitado por los visitantes. Betty Álvarez dijo que antes del mediodía había vendido más de 500 arepas y seguía cocinando. El mercado popular también fue cotizado. En el lugar ofrecieron desde desayunos calientes hasta platos típicos para el almuerzo. El majao de pato fue el más requerido por los comensales que se terminaron la olla de Ana María Coca y casi le dieron fin a la de patasca.

Todo el despliegue culinario fue acompañado por un programa de actividades que tuvo la ambientación de la tamborita, que no paró de sonar durante toda la jornada. Por su parte, los juegos hicieron aflorar el espíritu competitivo de los cotoqueños, que se enfrentaron en el ‘comejalea’.

Igualmente, Orlando Arias, más conocido como ‘El Camba Suertudo’, se destacó con sus ocurrentes declamaciones Historia de mi Kínder y Que viva Santa Cruz, y se ganó la simpatía de quienes vieron al pequeño talento.

La fiesta popular dejó buen sabor de boca a los asistentes, como a Fabiola Rojas, que se trasladó a Cotoca, con toda la familia, para disfrutar del festejo popular; sin embargo, otra visitante, como Claudia Melgar, sugirió que las autoridades locales deben apoyar más este festejo, que crece con cada versión.

Al respecto, el secretario municipal de Cultura y Turismo, Pedro Paulo Rocha, mencionó que la comuna está trabajando para convertir la fiesta en patrimonio nacional y para ampliar la convocatoria.